Anteprima: Zune Marketplace

Dopo qualche settimana di attesa, lo staff di Mondozune.com vi presenta in anteprima italiana il funzionamento del marketplace di Zune, il nuovo negozio on-line di musica ( e presto anche audiolibri, podcast, games ) targato Microsoft.

Il software di Zune si presenta come una sorta di iTunes, dal design più accattivante e sicuramente più innovativo, e riprende un po’ le linee e lo stile dello stesso lettore mp3.

Come potete vedere, la colonna sulla sinistra riepiloga i vari “folders” , in ordine:  playlists,  library ( suddivisa al suo interno dalle voci: recently added,  artist, album, songs, genre, year, rating),  marketplace ( con le voci:  playlist, charts, active downloads, artist, album, songs, genre, year), e per ultimo il nome assegnato al dispositivo ZUNE, in questo caso don kaos, con le stesse sotto voci della libreria .

La gestione dell’archivio degli mp3 è abbastanza semplice e intuitiva, e anche la ricerca di un mp3 all’interno dello stesso archivio risulta immediata, poiché basta inserire in alto, del campo della ricerca, le prime lettere della canzone/artista/album che si intende trovare e quasi all’istante il software visualizza, se presente in archivio, la canzone interessata.

Se la ricerca nell’archivio non restituisce alcun valore, e quindi nessun mp3 viene trovato, in maniera automatica il software esegue un “searching” nel Marketplace,

Ad esempio, ricercando nella libreria l’artista “Christina Aguilera” , che (bada bene!) nel mio archivio non è presente, il software restituisce il seguente risultato:

Questo è stato l’esito della ricerca fatta dal marketplace:  per l’artista Christina Aguilera, sono stati trovati 2 artisti, 16 albums e in totale 147 canzoni.

Clickando su una delle tre voci restituite è possibile entrare nei dettagli, e quindi visualizzare il nome dei 16 album piuttosto che il totale delle canzoni associate all’artista.

Questo per fare capire come il software si comporti in maniera intelligente e ricerchi qualsiasi elemento associato al nome immesso nel campo della ricerca, sia che sia presente nell’archivio nostro, sia che si trovi all’interno del MarketPlace.

Ma vediamo di approfondire ancora. Come dicevo, clickando, nella colonna di sinistra, su “marketplace” appare al centro la seguente interfaccia:

Questa è la schermata principale, e come si può vedere, vengono messi in risalto gli album appena usciti, le playlist, artisti, top  albums, top artist, ed è possibile fare una ricerca in base al genere musicale (ad esempio, Country, Rock, Metal, Hip-Hop etc )

Clickando su uno dei qualsiasi link, si apre una pagina contente una breve descrizione dell’artista o dell’album in questione e la lista delle canzoni affiancate dal prezzo ( o meglio, dai Microsoft Points) che è necessario avere per poter acquisire o una singola canzone o l’intero album.

Come appena accennato, il Marketplace di Microsoft si serve degli ormai famosi Microsoft Points, che possono essere definiti come la “moneta” utilizzata da Xbox Live Marketplace e lo store on-line di Zune, appunto. Questi punti permettono agli utenti di acquisire contenuti o canzoni, anche senza carta di credito, comprando delle carte Pre-Pagate, e inserendo nel software il codice delle stesse.

E’ necessario quindi possedere un account Microsoft Live ID, o un account MSN, per poter accedere ( lo stesso utilizzato per la vostra mail, oppure per l’account su Xbox Live ). 

Nota: al momento, solo gli account con provenienza Stati Uniti sono abilitati all’accesso del Zune Marketplace, poiché, ricordiamo, Zune non è ancora commercializzato al di fuori degli States.

I vantaggi di utilizzare questi Points sono, a mio avviso, molteplici: con lo stesso account è possibile ottenere dei punti e poterli sfruttare sia per il marketplace di Xbox Live, sia per Zune.  In questo modo si rende più facile il “passaggio” da una piattaforma come Xbox, ad un software musicale, utilizzando sempre gli stessi dati, sempre lo stesso nome. Inoltre, i Points si possono acquistare in pacchetto, senza dover utilizzare ogni volta la carta di credito per piccole transazioni.

Per informazione, vi riporto lo schema di conversione che è possibile trovare su internet, per quel che riguarda i Points:

	100 points	500	1000	2000	5000
Australia	$1.65	$8.25	$16.50	$33.00	$82.50
Canada	$1.55	$7.75	$15.50	$31.00	$77.50
Europa	€1.20	€6.00	€12.00	€24.00	€60.00
Jappone	¥148	¥740	¥1480	¥2960	¥7400
UK	£0.85	£4.25	£8.50	£17.00	£42.50
Usa	$1.25	$6.25	$12.50	$25.00	$62.50

Poiché, come accennato,è  necessario avere un account MSN o Live ID, per poter acquistare sul marketplace bisogna fare il Sign In.

Una volta entrati, il sistema riconosce automaticamente tutti i nostri dati, ed è possibile avere una sintesi del nostro account con un semplice click:

Ora, per poter utilizzare al meglio il marketplace, o si comprano dei Points oppure si inserisce nella voce “Redeem Prepaid Card” il codice della carta pre-pagata.

Ricordo che nella dotazione di Zune è incluso anche un  Zune Pass, ovvero un codice che permette il download illimitato per 14 giorni gratis.

Inserisco il codice che mi viene fornito all’interno della confezione, e il software addirittura mi ringrazia dicendomi che il Zune 14-Day Trial Pass sarà attivo dal prossimo Sign In.

Nota: questo codice permette download illimitati per 14 giorni, al termine dei quali gli mp3 scaricati non potranno più essere ascoltati se non acquistati.

A questo punto, non mi rimane che disconnettermi dall’account e fare un nuovo login.

In alternativa, avrei potuto clickare, invece che su “Redeem Prepaid Card”, su  “Purchase Points”, in questo modo si sarebbe aperta questa finestra, e avrei potuto decidere di acquistare o 400 Points, o 1200,  2000 o 4000, con l’utilizzo di una carta di credito.

Adesso che ho attivato il mio codice promozionale non mi resta che provare a scaricare un paio di mp3 per fare una prova.

Inserisco nel campo di ricerca la chiave “Cypress Hill” ,  artisti della scena hip-hop americana, e il risultato è il seguente:

Una interessante introduzione del gruppo musicale, e una lista di tutti gli album, catalogatati per anno, numero di tracce, durata e rating.

Entro  nel Greatest Hits, e ho la possiblità di scaricare tutte le tracce dell’album, ovviamente gratis per via del pass.

Le tracce scaricate si inseriscono automaticamente in libreria. La velocità di trasferimento è molto buona, anche se non indicata, un mp3 si scarica in pochi secondi, e per scaricare tutto l’album ho impiegato forse 4-5 minuti (velocità stimata: 180-200kb/s). Per vostra curiosità, l’album sarebbe costato 948 Points, che con una rapida conversione, risultano 11,38 Euro ( i prezzi degli album sono tra loro diversi)

Una funzione molto importante e utile a mio parere è la possibilità di ascoltare in streaming l’anteprima della canzone/album che si desidera acquistare. Se non si vuole fare un acquisto alla cieca, è possibile, prima di comprare, poter ascoltare i primi 30 secondi del brano prescelto.

Concludendo, il software di Zune unitamente al Marketplace, è un ottimo strumento per la gestione del proprio archivio di canzoni, ma anche video e foto .   Il negozio on-line è molto efficiente, veloce, ed è facile e immediato ricercare prima, e acquistare poi, un mp3 singolo o un album intero.

Il primo passo di Microsoft è a mio avviso molto buono, speriamo che continui ad implementare nuovi featuring con nuovi contenuti, e che ben presto ci sia (come annunciato) una sezione dedicata ai podcast, audiolibri, e altri files multimediali.

Don Kaos – Mondozune.com